D’un tweet matinal, le président septuagénaire a fait capoter la réunion très attendue. « Je ne vois pas d’accord! », a-t-il lancé vers 9 heures du matin, accusant avec virulence ses adversaires de vouloir « que les clandestins continuent à inonder notre pays sans contrôle ».
Le coup de menton de celui qui vantait dans un best-seller ses qualités de négociateur n’a pas été du goût de Nancy Pelosi et Chuck Schumer, chefs des démocrates de la Chambre des représentants et du Sénat.
Ces derniers ont pris le milliardaire au mot et annoncé, dans un communiqué cinglant à 11h30, qu’ils ne participeraient plus à une vaine réunion « pour les caméras ».
« Si le président change d’avis et décide d’être une force constructive », a ensuite dit Chuck Schumer, « nous serons heureux de le voir où il veut, quand il veut ».
Et de suggérer une solution alternative: laisser majorité républicaine et minorité démocrate négocier entre elles, sans interférence du milliardaire, « ce qui fonctionne généralement beaucoup mieux ».
Entouré des seuls chefs républicains, à l’heure dite, Donald Trump a renouvelé ses reproches.
« Nos positions sont très éloignées sur la criminalité, l’immigration, l’armée.. » a-t-il martelé.
Puis il a affirmé que le tir de missile de la Corée du Nord, qui s’est produit peu après 13 heures à Washington, allait forcer les démocrates à reprendre le dialogue sur le budget, qui affecte bien sûr la défense.
« Ils devraient appeler immédiatement et demander à me voir », a-t-il dit.
– ‘Shutdown’ en décembre ? –
Au lieu d’une percée politique, la journée de mardi aura conduit à un regain de tensions politiques, les chefs républicains du Congrès s’en prenant à leur tour aux démocrates pour leur coup d’éclat.

GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP/Archives / ALEX WONGNancy Pelosi et Chuck Schumer, chefs des démocrates de la Chambre des représentants et du Sénat, le 12 novembre 2017 à Washington

Les républicains ont beau avoir la majorité au Congrès, les démocrates disposent d’une minorité de blocage au Sénat, qu’ils sont bien déterminés à utiliser pour arracher des concessions, notamment sur la régularisation de centaines de milliers d’immigrés clandestins arrivés enfants aux Etats-Unis, les « Dreamers ».
La date-butoir du 8 décembre accapare tous les esprits. Les élus doivent voter avant cette date les crédits de fonctionnement de l’Etat, au risque d’un « shutdown », la fermeture automatique de l’administration fédérale. Beaucoup de démocrates veulent en profiter pour y glisser une loi de régularisation.

La dernière rencontre entre le président et les quatre personnages les plus puissants du Capitole, début septembre, avait pourtant donné lieu à un épilogue surprenant.
Désavouant ses partenaires républicains, M. Trump s’était mis d’accord avec les chefs démocrates pour relever temporairement le plafond de la dette.
Quelques jours plus tard, lors d’un dîner qui allait faire couler beaucoup d’encre, il négociait même directement avec l’opposition sur la question sensible de l’immigration.
Depuis, le ton a changé. Donald Trump dénonce régulièrement « l’obstruction » démocrate.
– Fin d’année embouteillée –
D’autres dossiers sensibles sont aussi sur la table.
La priorité des priorités est le vote d’une grande baisse d’impôts, promesse de campagne du magnat envers « la classe moyenne » et garantie, selon lui, d’une croissance plus robuste.
Donald Trump a franchi mi-novembre une première haie, avec l’adoption d’un texte par la Chambre. L’étape du Sénat, cette semaine, est la plus ardue. Dans ce cas les démocrates n’ont pas de pouvoir d’obstruction, en raison du déclenchement d’une procédure spéciale. Mais la fragile majorité républicaine de 52 sièges sur 100 risque de se fissurer.
Soucieux de mobiliser son camp, le dirigeant a répondu pendant une heure aux questions des sénateurs du « Grand Old Party » au Capitole, mardi midi.
Il a apporté son soutien à des voies de compromis avancées par la modérée Susan Collins, qui menaçait de faire défection.
Mais, a reconnu le chef du Sénat Mitch McConnell, tenter d’unifier le groupe majoritaire dans le très complexe dossier fiscal est un exercice analogue à finir un « Rubik’s Cube ».
AFP